EU:n mallioikeuslainsäädännössä tapahtuu 1.7.2026 muutos, joka kannattaa huomioida tuotteiden muotoilun suojaamisessa. Muutoksen ennakoivat yritykset tulevat saamaan merkittävän etulyöntiaseman oikeuksiensa suojaamisessa, niiden puolustamisessa sekä liiketoimintansa turvaamisessa.
Kyse ei ole pienestä teknisestä tarkistuksesta: uudistus tuo merkittävästi uusia mahdollisuuksia erityisesti digitaalisten tuotteiden, animoitujen elementtien ja käyttöliittymien suojaamiseen.
Taustalla on EU:n mallioikeusuudistuksen niin sanottu Phase II, joka tulee voimaan 1.7.2026. Ensimmäinen vaihe (voimassa 1.5.2025 alkaen) laajensi suojan piiriin digitaaliset ja virtuaaliset tuotteet sekä täsmensi varaosapoikkeusta. Phase II tuo nyt käytäntöön tarvittavat menettelylliset välineet näiden oikeuksien hyödyntämiseksi.
Lue aiempi artikkelimme Phase I:stä: https://www.heinonen.com/fi/ajankohtaista/eun-mallioikeuslainsaadannon-uudistus-uusia-mahdollisuuksia/
I) Mallihakemuksen sisältö
Seitsemän kuvan rajoitus poistuu
Yksi käytännössä merkittävimmistä muutoksista on nykyisen seitsemän kuvan enimmäismäärän poistuminen mallihakemuksissa. Aiempi rajoitus on ollut ongelmallinen erityisesti digitaalisten käyttöliittymien, animaatioiden ja moniasentoisten tuotteiden suojaamisen kannalta. On kuitenkin oletettavaa, että aluksi määriteltäisiin jokin tietty enimmäismäärä teknisten syiden vuoksi. Käytännössä tämä avaa aivan uusia ulottuvuuksia erityisesti teknologia-, peli- ja ohjelmistoalan yrityksille ja niiden suojausstrategioille.
Mallin esityskeinot laajenevat: suunnittele vapaammin
Aikaisemmin malli tuli esittää mustavalkoisena tai monivärisenä piirustuksena taikka valokuvana. Jatkossa luovuus saa enemmän tilaa: malli tulee esittää visuaalisesti joko mustavalkoisena tai värillisenä, staattisena tai dynaamisena kuvana tai animoituna millä tahansa tarkoituksenmukaisella tavalla yleisesti saatavilla olevaa teknologiaa käyttämällä. Esimerkkitapoina mainitaan piirustukset, valokuvat, videot, tietokonekuvantaminen ja tietokonemallinnukset.
Olennaista on kuitenkin, että kaikki suojattavaksi haetut mallin piirteet näkyvät selkeästi. Kaikkien eri kuvakulmien ja visuaalisten piirteiden muodostama kokonaisuus määrittää, mikä saa suojaa. Mallihakemuksessa käytettävien kuvien tulee siis jatkossakin olla kattavat ja johdonmukaiset sekä selkeästi esittää mahdolliset poissuljettavat piirteet. Hyvin laadittu hakemus on edelleen menestyksen avain.
Edellä mainitut muutokset mahdollistavat jatkossa huomattavasti joustavamman ja ilmaisuvoimaisemman esitystavan esimerkiksi:
- graafisille käyttöliittymille (GUI),
- animoiduille elementeille,
- AR- ja VR-ympäristöissä käytettäville malleille, ja
- monivaiheisille tai liikkuville tuotteille.
II) Menettelyt kehittyvät: prosessien uusi muotoilu
Phase II:n tarkoituksena on myös yhdenmukaistaa EUIPO:n käytäntöjä ja lisätä prosessien ennakoitavuutta. Uudistus tuo myös tarkempia sääntöjä hakemusten käsittelyyn ja mitättömyysmenettelyihin.
Mitätöintimenettelyt
Ns. “nopeutettu” mitätöintimenettely otetaan käyttöön tietyissä tilanteissa, joissa EU-mallinhaltija ei vastusta mitätöintiperustetta tai vaatimuksia. Tällöin virasto tekee mitätöintiä koskevan ratkaisun ensi sijassa (“as a matter of priority”).
Lisäksi EU-mallien mitättömyysmenettelyistä tulee aiempaa etupainotteisimpia. Mitätöintihakemuksen tulee jatkossa sisältää perustelut faktoista, näytöstä ja väitteistä vedotulle mitätöintiperusteelle. Muutos tulee suojaamaan perusteettomilta mitättömyyshaastoilta ja mitätöintihakemukset muuttunevat perusteellisemmiksi. Käsittelyt voivat myös nopeutua hakemusten laadun parantumisen myötä.
Hakemuksen “korjaaminen”
Jatkossa EU-mallihakemuksia sekä jo rekisteröityjä malleja on mahdollista korjata myös epäolennaisten yksityiskohtien osalta. Tämä mahdollistaa kuvien muuttamisen. Uudistuksen myötä teknisistä syistä johtuvien hylkäysten määrä voi vähentyä, sillä aiemmin hakemuksiin oli mahdollista tehdä muutoksia lähinnä ilmeisten virheiden osalta.
Digitaalinen suunnittelu vahvemmin keskiössä: design ei tunne rajoja
Uudistus heijastaa selvästi sitä, että muotoilu ei enää rajoitu fyysisiin tuotteisiin. Digitaaliset tuotteet, virtuaaliset objektit ja animoidut käyttöliittymät ovat nousseet keskeiseksi osaksi mallioikeussuojaa.
Käytännössä tämä tarkoittaa, että yritysten kannattaa arvioida uudelleen:
- mitä aineettomia elementtejä kannattaa suojata mallioikeudella,
- miten digitaaliset tuotteet voidaan esittää hakemuksissa, ja
- miten mallioikeudet integroidaan osaksi laajempaa IP-strategiaa.
Erityisesti media-, viihde-, urheilu- ja pelialoilla uudistus avaa uusia mahdollisuuksia suojata digitaalisia kokemuksia ja visuaalisia elementtejä. Dynaamiset visuaaliset elementit nimittäin usein muotoilevat käyttäjä- ja fanikokemuksia, jotka ovat arvokkaita tuotteiden ja palveluiden suosiolle. Oikea-aikainen suojaus on myös merkittävä kilpailuetu.
Mitä kannattaa tehdä nyt? Muotoile strategiasi ajoissa
Koska Phase II tulee voimaan jo 1.7.2026, nyt on oikea hetki toimia. Ennakoivat yritykset saavat etulyöntiaseman. Käytännön toimenpiteitä voivat olla esimerkiksi:
- mallisalkkujen ja hakemusstrategioiden läpikäynti ja päivittäminen,
- digitaalisten ja animoitujen elementtien suojaustarpeiden arviointi,
- sopimus- ja lisenssiehtojen tarkistaminen,
- digitaalisessa toimintaympäristössä tapahtuvan IP-oikeuksien oikeudenloukkauksiin puuttumisstrategian päivitys, ja
- uusien EU-mallihakemusten valmistelu hakemusten jättämiseksi 1.7.2026 tai pian sen jälkeen.
Samalla on hyvä huomioida, että jäsenvaltioiden tulee implementoida uudistettu mallidirektiivi kansalliseen lainsäädäntöönsä viimeistään joulukuuhun 2027 mennessä. Tämä tarkoittaa, että muutoksia on vielä odotettavissa myös kansallisella tasolla tulevina vuosina.
Kuluttajat kohtaavat brändit yhä useammin digitaalisessa ympäristössä, ja digitaalisten elementtien merkitys yritysten brändiomaisuutena kasvaa jatkuvasti. Mallioikeussuoja on tehokas tapa varmistaa, että yrityksesi muotoiluratkaisut säilyvät omissa käsissäsi ja erottuvat edukseen kilpailijoiden joukosta. Oikein rakennettu suojausstrategia ennaltaehkäisee jäljittelyä, mahdollistaa konkreettisen puuttumisen loukkaustilanteissa ja luo kestävän kilpailuedun digitalisoituvassa markkinaympäristössä.
Asiantuntijamme auttavat mielellään kaikissa mallioikeuden ja muiden immateriaalioikeuksien suojaamiseen liittyvissä kysymyksissä. Paras suojausstrategia juuri yrityksellesi muotoillaan yhdessä.
Lassi Lepistö, Asianajaja, Senior Associate
Katariina Kokkonen, Associate