Tavaramerkki on brandin rakentamisen perusta. Rekisteröity tavaramerkkioikeus antaa yksinoikeuden merkin käyttöön elinkeinotoiminnassa. Hyvin hoidettuna tavaramerkki on investointi.
Mitä voi suojata tavaramerkkinä?
Tavaramerkkejä voivat olla sanojen ja kuvioiden lisäksi myös muut graafisesti esitettävissä olevat tunnukset. Esimerkiksi tuotteen tai sen pakkauksen ulkomuoto, iskulauseet, äänet, liikkuvat kuvat, värit ja tuoksut voivat olla tavaramerkkejä, kunhan ne ovat erottamiskykyisiä. Erottamiskyvyllä tarkoitetaan sitä, että tunnuksen avulla merkin haltijan tuotteet tai palvelut voidaan erottaa muiden vastaavista. Tavaramerkki ei saa myöskään olla sekoitettavissa toisen tavaramerkkiin. Joissain maissa tavaramerkki ei saa sisältää toisen toiminimeä, tekijänoikeudellisesti suojattua teosta tai sukunimeä.
Lähtökohtaisesti yksinoikeus tavaramerkin käyttöön saadaan tavaramerkin rekisteröimisellä. Rekisteröintiä haettaessa merkki luokitellaan tavara- ja/tai palveluluokkiin. Suojapiiri määräytyy luokituksen mukaan. Rekisteröidyn merkin haltija saa yksinoikeuden merkkinsä käyttöön ja voi myös kieltää muita käyttämästä merkkiään tai siihen sekoitettavissa olevaa merkkiä. Tavaramerkkirekisteröinti voidaan pitää voimassa ikuisesti, kunhan tavaramerkkiä käytetään asianmukaisesti.
Suojauskartoitukset
Yrityksen tavaramerkkisalkun sisältö kannattaa säännöllisesti tarkastaa. Aiotaanko merkkiä käyttää uusille tuotteille tai palveluille? Laajennetaanko merkin maantieteellistä käyttöaluetta yritysostojen, uusien agenttien tai toiminnan kasvattamisen vuoksi? Onkin suositeltavaa käydä säännöllisesti läpi yrityksen nykyiset ja suunnitellut markkina-alueet sekä tuotevalikoimat suojaustoimenpiteiden kattavuuden varmistamiseksi.
Tavaramerkki tulee suojata kaikissa niissä maissa, joissa sitä käytetään tai aiotaan ryhtyä käyttämään. EU-tavaramerkkijärjestelmä ja Madrid-pöytäkirjan mukainen kansainvälinen rekisteröintijärjestelmä helpottavat tavaramerkin kansainvälistä suojausta. Toimistomme asiamiehet hoitavat kaikki tavaramerkkien rekisteröinteihin liittyvät toimeksiannot sekä Suomessa että muualla maailmassa.
